Matelot 4 cm

Ce modèle incarne une figure particulièrement connue et populaire en Provence : le matelot, que les Provençaux ont l'habitude de voir sur les grands ports de la Provence, notamment à Toulon et à Marseille. Ce santon rappelle ainsi la forte activité maritime de la région, avec ses grands ports de commerce (depuis l'arrivée des Phocéens qui fondèrent Marseille, il y a vingt-cinq siècles) et ses bases navales. Il évoque également l'existence laborieuse et oubliée du peuple marin de la Provence, composé de pêcheurs de mer, de lagune et de rivière, mais aussi de sauniers des marais qui, à chaque guerre, furent les matelots de la Royale.

Ce santon porte le costume traditionnel avec le célèbre bonnet des matelots de la Marine Nationale française, surmonté du fameux pompon rouge, dont les Provençales disent qu'il porte bonheur. Au 19ème siècle, le béret des marins, appelé "bachi", était tricoté d’une seule pièce. Lors de la confection, il restait un seul fil de laine sur le sommet du chapeau. L'idée vint de créer un pompon pour terminer l’ouvrage. A Toulon, le comte de Tréville, dit « Latouche-Tréville », voulut alors distinguer les différents équipages par des pompons de couleurs différentes, réservant la couleur rouge au vaisseau amiral. C’est ensuite un décret officiel du 27 mars 1858 de la Marine Française qui a ordonné que tous les pompons soient désormais de couleur rouge, garance, plus exactement.

Comme le Ravi et le Facteur, le Matelot fait partie des santons « porte-bonheur » de la crèche.